Seis Grados, Colombia.- Cuando escuché por primera vez en Colombia la palabra Nariño, en julio de 2024, la verdad no sabía de qué se trataba, así que imaginé mil cosas. Pero un año después, tras un largo e inolvidable viaje por esa región, comprendí perfectamente su significado.
Nariño es un edén donde se juntan el cielo y la tierra, fusión de olores y sabores, mezcla de cultura y costumbres, emprendimiento y perseverancia, creatividad y arte, humildad y fortaleza, naturaleza y belleza; Nariño, en fin, lo es todo, aunque solo ocupa una pequeña porción de Colombia y un diminuto punto en nuestro planeta.
Localizado en el sur del país, donde se juntan las regiones andina y pacífica, Nariño es uno de los 32 departamentos que integran Colombia. Con una población cercana a los 2 millones de habitantes. Su capital es Pasto y la principal actividad económica de sus habitantes es la agricultura y la ganadería.
La ciudad de Pasto, su capital, está ubicada en una zona montañosa de la Cordillera de los Andes, a una altura de 2 mil 500 kilómetros sobre el nivel del mar, a 840 kilómetros de distancia de Bogotá, a 380 kilómetros de Cali y a unos 800 kilómetros de Medellín; se puede llegar por carretera o por vía aérea.
Debido a su altura, el clima en Nariño es fresco la mayor parte del año, con una temperatura promedio de entre 15 y 25 grados centígrados. Obviamente las poblaciones localizadas a una mayor altura registran temperaturas mas bajas, sobre todo en los meses de noviembre y diciembre.
Un viaje a Pasto en bus o en auto puede resultar algo cansado ya que las carreteras tienen muchas curvas y por lo mismo el transito se vuelve lento y tedioso. Afortunadamente hay lugares sobre el camino donde puedes detenerte a comer y tomar un café o un té aromático y caliente.
También puedes aprovechar esa travesía para admirar y tomar fotos o videos de los enormes y profundos cañones que se han formado a lo largo de millones de años por el curso de los ríos. Justo ahí, es cuando reflexionas sobre la grandeza y la belleza de nuestro planeta y de ese pequeño punto llamado Nariño.
De la ciudad de Pasto me sorprendió todo, pero principalmente la calidez de su gente. En su mayoría, las personas son amables y agradables al entablar conversación. La ciudad es moderna y limpia, con edificios diseñados a la vanguardia de otros países.
La ciudad de Pasto solo fue el inicio de un largo viaje que me permitió conocer diferentes experiencias de turismo rural en Nariño, como lo es la cría de cerdos, conejos, vacas y cuyos; la producción de vinos frutales e hidromiel; la elaboración de una gran variedad de artesanías y, sobre todo, deleitarme con la exquisita gastronomía del campo.
Algo que me llamo fuertemente la atención es que los habitantes del sur de Colombia se sienten mas identificados con Ecuador que con su propio país, lo cual se debe a eventos políticos del pasado que aún no han superado en su totalidad.
Un ejemplo de ese distanciamiento entre los nariñenses y el resto de Colombia es la indiferencia con que ven a Simón Bolívar, conocido en el mundo como el Libertador de América.
Ese alejamiento también se ve reflejado en el escaso apoyo que el gobierno central de Colombia brinda a los agricultores, campesinos, artesanos, prestadores de servicios turísticos y pequeños comerciantes.
Definitivamente el sur de Colombia es una región con una exuberante naturaleza que espera llegada de visitantes locales y extranjeros. Sinceramente terminare diciendo que mi corazón se quedó en esa hermosa región andina y, como un humilde agradecimiento, desde México envío un caluroso abrazo…. con cariño para Nariño.
